Naltrexon og OUD hos unge amerikanere
Udbredelse af opioidsmertestillende middel blandt unge i USA kan kaldes epidemi. En ny undersøgelse (Aaron Schultz; juni 2017) rapporterede, at frekvensen af OUD (opioidbrugsforstyrrelse) blandt unge amerikanere på under 25 år er steget seks gange mellem 2000 og 2015. Næsten 20.000 teenagere og unge voksne i alderen 13-25 år over hele landet De Forenede Stater blev diagnosticeret med OUD. Dødsfald på lægemiddeldosering er tredoblet i samme periode. Og kun en ud af fire af de unge fik medicinsk behandling, der muligvis forhindrede overdosering eller tilbagefald. Cirka 25% af dem, der blev behandlet for afhængighed af opioide smertestillende midler (f.eks. Oxycodon og hydrocodon), modtog naltrexon, som blokerede det høje for opioider og hjalp med at forhindre tilbagefald.
Undersøgelsen har også vist, at en tredjedel af voksne, der blev behandlet for OUD, begyndte at bruge opioider inden 18 år og to tredjedele før femogtyve. Kun få af dem modtog medicin som naltrexon eller buprenorfin, delvis på grund af det faktum, at kun 1% af de certificerede læger er børnelæger. Derudover er der for få børnelæger trænet i, hvordan man behandler opioidafhængighed.
Derudover var det mindre sandsynligt, at nogle grupper af patienter, som hunner, afroamerikanere og latinamerikanere fik naltrexon eller buprenorfin end andre afhængige.
Naltrexon og Suboxone sammen
Aaron Schultz, der selv er børnelæge, bemærkede i sin rapport, at det er kritisk vigtigt at tidligt gribe ind i udviklingen af afhængighed, navnlig anvendelse af medicin som naltrexon for at forhindre uigenkaldelig levetidsskade for en ung person. ”De skulle modtage naltrexon senest seks måneder siden dagen for deres diagnose. Det er især effektivt, når det bruges sammen med Buprenorphine (Buprenex, Suboxone) for at reducere trangen. Disse medikamenter betragtes nu som standard for pleje af opioidafhængighed, ”sagde han.
Aaron Schultz bemærkede, at forældre er nødt til at lære at få øje på tegnene på misbrug. ”Det er meget usandsynligt, at unge søger medicinsk hjælp på eget initiativ. Det er meget vigtigt, at forældrene var på udkig efter ændringer i adfærd hos deres børn. De kan se trætte, beroligede og frakoblede venner og familie ud, ”sagde han.
Der er flere faktorer, der forhindrer børnelæger i rettidig brug af naltrexon og Buprenorphine. De inkluderer grænser for forsikringsdækning og begrænsninger for indskrivning af unge patienter i behandlingsprogrammer, hvor disse medicin tilbydes.
”Der er også en frygt blandt de unge for, at behandling med medicin er en livslang stigma. Det er meget vigtigt, at adgangen til afhængighedsbehandling er blevet udbredt og let for alle kategorier af unge patienter, ”sagde Dr. Schultz.